We kennen allemaal de frustratie en het gevoel van machteloosheid als de elektronica plots dienst weigert of een eigen leven gaat leiden. Want natuurlijk gebeurt dat op momenten als je ze het hardst nodig hebt. De laptop die het begeeft net als jij een berg werk moet verzetten en in plaats daarvan uren aan de lijn hangt met de IT-support. Als je denkt dat technische storingen je dag vergallen, stel dan maar eens voor hoe vreselijk het moet zijn als je de jackpot niet krijgt omwille van een softwarefout bij de gokkast. Euforie die in enkele seconden omslaat in wanhoop. Het is al meer dan eens gebeurd.
Minder kans op mankementen in online casino’s
Het gebeurt gelukkig zelden maar af en toe duikt er een zaak op van een gokkast die dienst weigert. Het zijn zaken waar de pers gretig op springt. De slachtoffers zien dan ook een grote som geld aan hun neus voorbijgaan. De oorzaak is meestal een verouderde gokkast. Hoe ouder het slot, hoe groter de kans op mankementen. Slots spelen online is daarom veiliger dan slots spelen in een fysiek casino. High rollers, dat zijn de gokkers die onmiddellijk hoge bedragen inzetten, zullen om die reden eerder slots online spelen dat op een gokkast in een fysiek casino die daar vaak al jaren staat. Online spelen krijgen veel sneller een update.
Van 43 miljoen dollar naar 2 dollar en een steak
Slachtoffers van disfunctionerende slots laten het er meestal niet bij. Hoewel het soms duidelijk is dat de machine niet goed werkte, hopen ze toch op een mirakel om de miljoenenjackpot binnen te rijven. Een opvallende zaak waarvan de uitspraak niet gekend is, is die van Katrina Bookman. De vrouw speelde Sphinx Wild in het Resorts World Casino in New York. Volgens het slot won ze een jackpot van 42,9 miljoen dollar. Haar geluk kon niet op maar snel nadien liet het casino haar weten dat het toestel stuk was en kreeg ze een troostprijs van 2,25 dollar en een steak in het restaurant. Bij Sphinx Wild bedraagt de hoogste jackpot ‘slechts’ 6.500 dollar. De advocaten van Bookman klagen het casino aan voor nalatigheid en emotioneel lijden. Hoe de zaak uiteindelijk geregeld werd, is niet geweten.
Moeilijk te verkroppen
Hoe moeilijk het is om aan te nemen dat gokkasten softwarefouten kunnen vertonen, bewijst de zaak van Behar Merlaku. De Zwitser dacht dat hij in Oostenrijk 58 miljoen dollar gewonnen had maar aan de kassa kreeg hij 85 dollar overhandigd. De man had maar vier dezelfde symbolen en geen vijf. Bovendien mag de maximale jackpot in Oostenrijk slechts 2 miljoen euro bedragen. “Niet mijn verantwoordelijkheid”, vond Behar Merlaku die Casinos Austria AG voor de rechter daagde. Uiteindelijk won Merlaku toch nog de jackpot want het kwam tot een schikking van anderhalf miljoen dollar.
Softwarefouten komen vooral voor in fysieke casino’s. Meestal zal in zo’n geval het casino gelijk krijgen van de rechter, al kan een minnelijke schikking ook veel opleveren.